Friday 29 February 2008

Βόλτα στο Hampstead και το πάρκο του

To Hampstead είναι μια από τις γνωστές γειτονιές του Βόρειου Λονδίνου. Ή μάλλον, για να το πω πιο σωστά, μια από τις γνωστές και ακριβές γειτονιές! Κάτι μεταξύ Εκάλης, Ψυχικού και Κολωνακίου ένα πράγμα. Σ' αυτό κατοικούνε περισσότεροι εκατομμυριούχοι απ' ότι σε οποιαδήποτε άλλη περιοχή της Βρεατανίας, ενώ κατά καιρούς έχουν ζήσει εκεί συγγραφείς, συνθέτες, μουσικοί, ηθοποιοί και άλλοι καλλιτέχνες και διανοούμενοι.

Είναι χτισμένο σε λίγο μεγαλύτερο υψόμετρο απ' ότι το υπόλοιπο Λονδίνο (καλά, μη φανταστείς κι εσύ κανένα οροπέδιο), προσφέροντας μια θέα που πρέπει να χρυσοπληρώσεις για να αποκτήσεις.

Στο κέντρο της περιοχής βρίσκουμε μαγαζάκια, εστιατόρια, bistros και ζαχαροπλαστεία, και λίγο πιο πέρα terraces στο χρώμα του τούβλου και όχι άσπρες όπως συνηθίζεται στο κεντρικό Λονδίνο. Γενικά τα περισσότερα κτήρια έχουν χρώμα πορτοκαλί και καφέ.

Small fountain

Terraces

Hampstead High Street

Alley

Μετά από μια σύντομη βόλτα στο κέντρο του Hampstead κατευθύνθηκα στον προορισμό μου, που δεν ήταν άλλος από το γνωστό πάρκο της περιοχής, το Hampstead Heath, το μεγαλύτερο και παλαιότερο πάρκο της πόλης. Σε αντίθεση με αυτά του κεντρικού Λονδίνου, δεν είναι επίπεδο, αλλά έχει μικρούς λόφους και πλαγιές, και σε πολλά σημεία θυμίζει δάσος, όπως και το Richmond.

Hampstead Heath

Parliament Hill

Και όπως συχνά συμβαίνει με τους λόφους, ο κόπος που καταβάλλεις για να τον ανέβεις ανταμείβεται με κάτι τόσο απλό κι όμως τόσο δυσεύερετο στις μέρες μας στις μεγάλες πόλεις. Μια καταπληκτική θέα!

London Skyline

Συγκεκριμένα το Parliament Hill (ή αλλιώς Kite Hill επειδή τον προτιμούν για πέταγμα χαρταετού) προσφέρει μια από τις πιο γνωστές πανοραμικές απόψεις (skyline όπως λένε στο χωριό μου) του Λονδίνου. Ίσως την έχετε δει και σε διάφορες Αγγλικές ταινίες.

Φαίνονται πολύ καθαρά αρκετά γνωστά κτήρια του Λονδίνου, όπως ο Καθεδρικός του Αγίου Παύλου...

St Paul's Cathedral view

το κτήριο σε σχήμα σφαίρας, 30 St Mary Axe ή αλλιώς the Gherkin, ελαφρώς (έως πολύ) κρυμμένο...

The Gherkin

και ο πύργος της BT (του Βρετανικού "ΟΤΕ" σα να λέμε).

BT Tower view

Στο Hampstead Heath υπάρχουν και λιμνούλες, σε κάποιες από τις οποίες επιτρέπεται και το κολύμπι! Κάποιες είναι μόνο για άντρε, κάποιες μονο για γυναίκες και κάποιες είναι κοινές! Αυτό συμβαίνει από πολύ παλιά, και διάβαζα πω πριν κάποια χρόνια είχε απαγορευτεί (και για λόγους υγιεινής) αλλά μετά από αντιδράσεις το θέμα πήγε στα δικαστήρια όπου και το μέτρο ανακλήθηκε. Επίσης υπάρχει λίμνη για ψάρεμμα.

Pond at Hampstead Heath

Και ένα μικρό tip για το τέλος.

Αν ποτέ βρεθείτε στο Hampstead, μην παραλείψετε να φάτε μια κρέπα από την κρεπερί που βρίσκεται στο κέντρο του Hampstead εδώ και 27 χρόνια La Creperie de Hampstead. Αλλά να έχετε υπ' όψιν οτι πολύ πιθανό είναι χρειαστεί να περιμένετε λίγο. Η αναμονή στην ουρά τα Σαββατοκύριακα μπορεί να φτάσει και 45 λεπτά! Γι' αυτό προτιμήστε καθημερινή!

La creperie de Hampstead

Thursday 28 February 2008

Υπερβολές;

Διαβάζω τις τελευταίες μέρες πολλά για νόμους για τα blogs, για υποχρεωτική επωνυμία, για εμπλοκή του ΕΣΡ, για για για. Συζητήσεις που άρχισαν βεβαίως από άρθρα σε εφημερίδες και ειδησεογραφικά sites. Και αμέσως ήρθε η αντίδραση, με απόψεις, εν θερμώ ή και πιο ψύχραιμες, με μανιφέστα, με banners.

Πριν λίγο άκουσα κάτι στο ραδιόφωνο του ΣΚΑΪ και το παραθέτω απ' το site του σταθμού.

Μέσα στους επόμενους μήνες αναμένεται να κατατεθεί στη Βουλή το νομοσχέδιο του υπουργείου Δικαιοσύνης, με το οποίο κυρώνεται η σύμβαση του Συμβουλίου της Ευρώπης για το έγκλημα στον κυβερνοχώρο.

Με το νομοσχέδιο δίνεται η δυνατότητα, μεταξύ άλλων, άρσης του απορρήτου για όλα τα εγκλήματα που τελούνται μέσω υπολογιστή και τιμωρούνται σε βαθμό κακουργήματος.

Επίσης, στο νομοσχέδιο περιλαμβάνονται διατάξεις για την διευκόλυνση της εξασφάλισης των δεδομένων του υπολογιστή, ώστε να μην μπορούν να σβήσουν τα ίχνη και γίνει πιο δύσκολη η αποκάλυψη και τέλεση εγκλημάτων.

Επιπλέον, προβλέπει ιδιαίτερα αυστηρή αντιμετώπιση για τα αδικήματα παιδικής πορνογραφίας που τελούνται μέσω διαδικτύου.

Σημειώνεται ότι, μέχρι σήμερα, η αντιμετώπιση των αδικημάτων στο διαδίκτυο γίνεται με την ισχύουσα ποινική νομοθεσία, χωρίς πρόσθετες ειδικές διατάξεις.

Καμία ειδική ρύθμιση για τα blogs. Καμία υποχρεωτική επωνυμία. Κανένας έλεγχος. Πέρα από τον αυτονόητο! Δεν είναι αυτονόητο να σου λέει "αν πράξει κακούργημα θα διωχθείς και θα ξεσκεπαστείς";

Απλά και μόνο εφαρμογή αυτών που προβλέπει η Ευρωπαϊκή νομοθεσία.

Δεν είμαι σε θέση να κρίνω αν το ρεπορτάζ αυτό είναι αληθές ή όχι.

Θα πω όμως αυτό που έχω γράψει σε σχόλια μου σε διάφορα posts για το θέμα. Ότι όταν ζούμε σε μια χώρα μέσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση μου φαίνεται τουλάχιστον αστείο να συζητάμε καν τόσο ακραία νομοθετήματα. Υπερβολικά ήταν και τα δημοσιεύματα του τύπου (που αν επιβεβαιωθεί το παραπάνω ρεπορτάζ ήταν επιεικώς απαράδεκτα), υπερβολικά όμως ήταν και τα λάβαρα που ύψωσαν πολλοί στην Ελληνική blogoσφαιρα. Όχι γιατί είχαν άδικο επί της ουσίας. Αλλά γιατί χύθηκε πολύ μελάνι (λέμε τώρα) για το αυτονόητο, για κάτι που αν το σκεφτείς ψύχραιμα δεν κινδυνεύει, τουλάχιστον όχι έτσι όπως άφησαν κάποιοι να εννοηθεί. Γιατί όλα προκλήθηκαν από κάτι που φαινόταν απλά υπερβολικό, απλά αστείο.

Θα μου πεις λίγα έχουμε δει σ' αυτή τη χώρα; Όχι βέβαια, αλλά μ' αυτή τη λογική δεν πάμε πουθενά...


Ελπίζω να μην πέφτω έξω στην εκτίμηση μου. Γιατί αν πέφτω, δεν αρμενίζουμε στραβά, αλλά ο γιαλός θα αρμενίζει στραβά σίγουρα...

Καλά κοψίδια!

Τσικνοπέμπτη

Τσικνοπέμπτη σήμερα. Μια μέρα που γιορτάζουμε την κρεατοφαγία, εν’ όψει Σαρακοστής! Ο Έλληνας ξέρει να περνάει καλά, με φαγητό και καλή παρέα, και τέτοιες μέρες μόνο στην Ελλάδα έχουν αξία (βρε πως με πιάνουν τα νοσταλγικά μου τέτοιες μέρες…).

Squirrel has lunch

Κι όμως, μπορεί να ακούγομαι νοσταλγικός, αλλά στην Ελλάδα σπάνια έβγαινα έξω τέτοια μέρα. Ίσως παλαιότερα, αλλά τα τελευταία χρόνια το απέφευγα λόγω του χαμού που επικρατούσε. Βλέπεις όταν η παρέα δε μπορεί εγκαίρως να αποφασίσει αν, που, πόσοι, πότε και άλλα τέτοια κρίσιμα ερωτήματα, φτάνει η Πέμπτη μεσημέρι και ευελπιστείς το σουβλατζίδικο της γωνίας να μην έχει ουρά τριάντα λεπτών.

Έτσι και σήμερα, ακόμα δεν ξέρω τι θα κάνω. Βέβαια αν αποφασίσω να βγω έξω για φαγητό, νομίζω πως θα είναι η πρώτη Τσικνοπέμπτη που τα πράγματα θα είναι τόσο εύκολα! Το πιο πιθανό είναι να πάω σε κανένα Ανατολίτικο να φάω τα κεμπάπς μου και τους μεζέδες μου.

Bird has lunch

Καλά να περάσετε και φάτε και κανένα παϊδάκι και για μένα!


Οι φωτογραφίες από το St James's Park, όπου κάποιοι το είχαν ρίξει στη μάσα!

Wednesday 27 February 2008

Η αναζήτηση καφετέριας και το café της κρύπτης

Ένα από τα παράπονα που έχω από το Λονδίνο είναι στο θέμα των cafés. Βλέπετε εδώ τη θέση των δικών μας καφετεριών έχουν οι αναρίθμητες pubs, που βρίσκονται κυριολεκτικά σε κάθε γωνιά!

Δε λέω, καλές είναι, και μου αρέσουν πολύ. Και κυκλοφορούν και σε διαφορετικά μεγέθη και στυλ. Μικρές, μεγάλες, αθλητικές, σαλονάτες με τζάκι, γυμνές με ξύλινους πάγκους ή με βαρύ διάκοσμο.

Και σερβίρουν και καφέ, δε λέω. Και είναι και cosy πολλές απ' αυτές.

Αλλά που και που θες να πιεις κι έναν καφέ σε μια καφετέρια, έτσι για αλλαγή. Να τον πιείς στην πολυθρόνα σου, στο μικρό τραπεζάκι, να μυρίζει καφέ το μέρος (κι όχι μπύρα), να ακούς το γκλίν γκλον από τα φλιτζάνια, ένα τέτοιο πράγμα, με νιώθεις; Κι εκεί εντοπίζεται το πρόβλημά μου. Γιατί cafés μπορεί να υπάρχουν, τα περισσότερα όμως είναι σε στυλ Starbucks. Δε λέω, μια χαρά τα Starbucks, και ωραίο καφέ έχουν, αλλά αυτό είναι το ένα στυλ καφετεριών. Τι γίνεται με το άλλο; Αυτό του πιο κιριλέ, χουχουλιάρικου café, με τους καναπέδες; Αυτό το είδος δυσκολεύομαι να ξετρυπώσω σ' αυτήν την κατα τ' άλλα υπερπλήρη πόλη.

Κάπως καλύτερα είναι τα πράγματα στα Costa coffee (είναι πιο άνετα και ζεστά) και στα Garfunkel' s (αν μπορείς να πεις καφετέρια κάτι που στο διπλανό τραπέζι τσακίζουν μια μπριζόλα με πατάτες), αλλά και πάλι δεν έχω ικανοποιηθεί.

Μετά υπάρχουν και τα ζαχαροπλαστεία (patisseries γαλλιστί), που κάποια θυμίζουν και ελληνικό καφενείο με το μινιμαλιστικό τους στυλ, για να μην πω για τα λαχταριστά γλυκά.

Κι επειδή όσο ζω ελπίζω, αν έχει κανείς να προτείνει κάποιο ωραίο καφέ στην πόλη, ας ρίξει comment και θα πιώ έναν mocha coffee στην υγειά του.

Και μιας και λέμε για cafés, θα σας παρουσιάσω το Café in the crypt! Ένα διαφορετικό café που μου το σφύριξε η Σοφία και αξίζει να επισκεφτείτε αν σας φέρει ο δρόμος σας κατά δω και θέλετε να κάνετε μια στάση να ξαποστάσετε από τις βόλτες.

Βρίσκεται στο υπόγειο της Αγγλικανικής εκκλησίας St. Martin in the Fields, στην πλατεία Trafalgar! Ναι, όπως το ακούσατε, στο υπόγειο της εκκλησίας!

Το εσωτερικό είναι εντυπωσιακό!

Café in the Crypt

Café in the Crypt

Αλλά να γκρινιάξω λίγο ακόμα; Κι αυτό το έχουν self service, με πολύ απλές καρεκλίτσες και τραπέζια! Δε νομίζετε οτι είναι πολύ πιο γυμνό απ' ότι αρμόζει σε ένα τέτοιο χώρο; Δε μπορείτε πολύ εύκολα να το φανταστείτε πολύ πιο ζεστό; Από την άλλη, ίσως το γεγονός οτι στεγάζεται και ανήκει σε μια Εκκλησία μάλλον προστάζει αυτή την λιτότητα, οπότε πάω πάσο.

Εκτός από ροφήματα, το Cafe in the crypt έχει και μια μικρή ποικιλία φαγητών και γλυκών. Οι περισσότεροι το απόγευμα που το επισκέφτηκα έτρωγαν σουπίτσα με ψωμί ή ψωμάκια με διάφορες μαρμελάδες. Εγώ πήρα ένα ωραιότατο τσάι μέντα.

Καλημέρα!

Tuesday 26 February 2008

Ανοιξιάζει λέμε!

Σε πείσμα του βαρύ συννεφιασμένου ουρανού που ανά πάσα στιγμή μπορεί να υγροποιήσει τη μουντάδα σε δροσερές στάλες και να σε πιάσει αδιάβαστο αν δεν έχει ομπρελίτσα, και ενώ πρέπει να παραδεχτούμε πως καιρικά για την Άνοιξη έχουμε ακόμα πολύ δρόμο, η φύση επιμένει να μας δείχνει πως τα καλύτερα έρχονται!

Bloomy flowers

Bloomy tree

Flowers ready to bloom

Bloomy tree

Flowers at St James's Park

Flowers at St James's Park

Green Park και St James's Park.

Ανοιξιάζει
λοιπόν. Κατά το φθινοπωριάζει, χειμωνιάζει, καλοκαιριάζει...

Θυμάστε που σας έλεγα οτι στο Λονδίνο έχεις την πολυτέλεια να βλέπεις την εναλλαγή των εποχών; Άλλη μια απόδειξη...

Καλημέρα!

Monday 25 February 2008

Winter is - almost - gone!

Bloomy almond tree at Southwark Cathedral

Οι ανθισμένες αμυγδαλιές σκορπίζουν πάντα το αισιόδοξο μήνυμα πως η Άνοιξη πλησιάζει!

Η συγκεκριμένη βρίσκεται έξω απ' τον Southwark Cathedral κοντά στη London Bridge. Περισσότερα προσεχώς...

Μπορεί το Σαββατοκύριακο γενικά να είχαμε συννεφιά και μουντό καιρό, αλλά ο δυνατός ήλιος που με ξύπνησε πολύ πρωί την Κυριακή μοίραζε υποσχέσεις!

Καλημέρα σε όλους και καλή εβδομάδα!

Sunday 24 February 2008

Η σελίδα 123 και ένα ευχαριστώ

Η φίλη Άποψη (μια ανυποψίαστη συνblogger - άσχετο, στα γαλλικά είναι bloggeuse; - που δεν έχει εμπεδώσει ακόμα την συμπάθεια μου για τα blogoπαίχνιδα) είχε την καλοσύνη να με καλέσει να παίξω στο blogoπαιχνίδι των ημερών με τη σελίδα 123. Το σκέφτηκα μια, το σκέφτηκα δυο, και επειδή δεν ήθελε και πολύ κόπο (όπως για παράδειγμα να γράψω τις 28 χειρότερές μου αναμνήσεις ή τα 43 προτερήματά μου - αυτό εύκολο!) παρά μόνο

1. να πιάσω το βιβλίο που βρίσκεται πιο κοντά μου, 2. να το ανοίξω στη σελίδα 123 (ευτυχώς είχε, γιατί αν δεν είχε θα έπρεπε να πιάσω το επόμενο, και πάει λέγοντας, άλλη δουλειά δεν είχαμε!), 3. να βρω την πέμπτη πρόταση και 4. να γράψω τις επόμενες τρεις

είπα να μην είμαι αγενής Κυριακάτικα και να παίξω.

Ήμουν τυχερός, γιατί δεν έπεσα σε φωτογραφία...
[...]Make your basic risotto recipe. Place a large saucepan on a medium to high heat and pour half the stock, followed by all your risotto base. Stirring all the time, gently bring to the boil, turn the heat down and simmer until almost all the stock has been absorbed.[...]
Όπως καταλάβατε πέσαμε σε τσελεμεντέ, και συγκεκριμένα στο Cook with Jamie του γνωστού Βρετανού τηλεοπτικού μάγειρα Jamie Oliver, του οποίου τα πονήματα ξεφύλλιζα το μεσημέρι προς αναζήτηση ενδιαφέρουσων συνταγών. Για την ιστορία το απόσπασμα είναι από τη συνταγή του Spice pangrattato risotto.

Το παιχνίδι έχει και πέμπτο κανόνα, που είναι να δώσω πάσα σε πέντε φίλους, αλλά για να μην αγγαρέψω κανέναν που δε θέλει, ας πάρει πάσα όποιος θέλει να παίξει.


Τελειώνοντας θα ήθελα να πω ένα ευχαριστώ στην Μαίρη Συνατσάκη, παρουσιάστρια του μουσικού τηλεοπτικού καναλιού MAD που, όπως ενημερώθηκα, στην εκπομπή της Your Space της Παρασκευής παρουσίασε το ταπεινό μου blog!

Friday 22 February 2008

Μια μικρή Βενετία στο Λονδίνο

Κρυμμένη πίσω από τις terraces του Paddington και του Maida Vale βρίσκεται η περιοχή Little Venice.

Little Venice

Στο σημείο αυτό το μεγάλο Great Union Canal (που ενώνει το Λονδίνο με το Birmingham!) συναντά το Regent's Canal και σχηματίζουν μια μικρή λιμνούλα.

Little Venice

Κατά μήκος των καναλιών βρίσκονται αραγμένα πολλά μικρά ποταμόπλοια τα οποία, όταν δεν είναι προς εννοικίαση για βόλτες, πολλές φορές είναι σπίτια των ιδιοκτητών τους (δείτε κάτω από τη μπλε γέφυρα στην πρώτ φωτογραφία).

Περπατώντας το Regent Canal, όπως έχω ξαναματαπεί, φτάνεις μέχρι το Regent Park και τον ζωολογικό κήπο, ενώ συνεχίζοντας περνάει κι απ' το Camden Town. Περπατιέται άνετα αφού δίπλα στο ποτάμι έχει διαμορφωθεί μονοπάτι.

Regent's Canal

Church beside Regent's Canal

Bridge at Regent's Canal

Ο κοντινότερος σταθμός για τη μικρή Βενετία είναι ο Warwick Avenue στην Bakerloo (καφέ) line.


Καλό Σαββατοκύριακο!

Wednesday 20 February 2008

Διαφημίσεις ακόμα και για τα Κατεχόμενα κι εμείς τον χαβά μας!

Εντύπωση μου κάνει η χαλαρότητα της φετεινής διαφημιστικής εκστρατείας της Ελλάδας, τουλάχιστον σε σχέση με πέρσι. Πέρσι από νωρίς έβλεπα τις καλαίσθητες αφίσσες παντού, σε λεωφορεία, σε τηλεφωνικούς θαλάμους, στο μετρό.

Φέτος δεν έχω δει καμία, και αν αυτό δεν οφείλεται σε απανωτές συμπτώσεις τότε υπάρχει πρόβλημα!

Καλά, δεν το συζητώ, ήδη είναι αργά, αφού είναι γνωστό οτι οι Ευρωπαίοι δεν περιμένουν τον Μάιο για να κλείσουν τις άδειες και τις διακοπές τους. Από τα Χριστούγεννα και πιο πριν βλέπω αφίσσες διαφόρων χωρών, όπως της γειτονικής μας Τουρκίας, οι οποίες να σημειώσω έχουν γεμίσει το Λονδίνο φέτος, όπως πέρσι έκαναν οι δικές μας.

Μη μας παραξενέψουν οι αριθμοί φέτος το καλοκαίρι. Λέω εγώ τώρα...


Όοοοχι, δε θα γκρινιάξω μόνο για την καθυστέρηση μας στην τουριστική προβολή! Έχει κι άλλο, πολύ πιο σοβαρό!

Πριν καιρό είδα διαφημίσεις και του κατεχομένου κομματιού της Κύπρου! Και όχι μία, αλλά πολλές, για την ακρίβεια ένας ολόκληρος σταθμός μετρό από τους πιο κεντρικούς ήταν γεμάτος!!!!

Γεγονός που προσωπικά με ξένισε και με ενόχλησε πάρα πολύ, αφού μιλάμε για διαφήμιση κατεχόμενου εδάφους μετά από στρατιωτική εισβολή όπως ακόμα - για να μην ξεχνιόμαστε - αναγνωρίζει ο ΟΗΕ και η Ευρωπαϊκή Ένωση!

Κι εμείς το έχουμε ρίξει στα ροζ DVD και τους δαρμένους δικηγόρους ρε γαμώτο... Μήπως τελικά τ' αξίζουμε και τα παθαίνουμε;


ΥΓ. Μία το μεσημέρι κι ακόμα ομίχλη. Καλά πάμε! :)

Monday 18 February 2008

Καλή εβδομάδα!

Καλησπέρα και καλή εβδομάδα!

Χαμός εκεί, ε; Ακούω διάφορα, διαβάζω και βλέπω πολύ περισσότερα από εσάς και δε σας κρύβω οτι θα' θελα να είμαι εκεί, σε μια πόλη που έχει παραλύσει, με μια ζεστή ρόμπα και τις πιζάμες, να χουχουλιάζω πίνοντας ένα ζεστό καφέ και να βλέπω το άσπρο παντού. Εντάξει, ξέρω οτι δεν είναι όλα τόσο ρόδινα. Οτι πολλοί πρέπει να πάνε στις δουλειές τους, οτι πολλοί αναγκάστηκαν να αλλάξουν σχέδια, οτι αρκετοί ταλαιπωρήθηκαν, οτι κάποιοι έμειναν αποκλεισμένοι σε νησιά και άλλοι την έβγαλαν σε αεροδρόμια, και ότι από χτες στα κανάλια πρέπει για άλλη μια φορά να βλέπετε τους γνώριμους τίτλους και τα γνωστά ρεπορτάζ (συνηθισμένα τα βουνά απ' τα χιόνια και οι τηλεθεατές από τις ειδήσεις και τα ακραία καιρικά φαινόμενα). Αλλά πόσο συχνά βλέπουμε μια Αθήνα κάτασπρη; Όπως και να το κάνουμε είναι ένα θέαμα που συγκινεί. Κι αυτό το θέαμα είχα τη χαρά να το δω μέσα από τα δικά σας posts, αφού στην πλειοψηφία τους τα blogs ασχολήθηκαν με αυτό το θέ(α)μα.

Have fun!

Κλείνω με ένα βιντεάκι που μου έστειλαν, με πέντε διαφημίσεις με παρόμοιο concept: Don' t judge too quickly. Έχει πλάκα!



Καλή εβδομάδα σε όλους!


ΥΓ. Δεν ξέρω αν το πήρατε χαμπάρι, αλλά ενώ όλοι ασχολούμαστε με τον χιονιά, αρκετά σημαντικά πράγματα γίνονται στην περιοχή. Για άλλη μια φορά ο χάρτης των Βαλκανίων αλλάζει, με την αυτοκύρηξη του Κοσόβου ως ανεξάρτητο κράτος και την επικείμενη αναγνώρισή του από Η.Π.Α. και πολλές Ευρωπαϊκές χώρες, ενώ στην Κύπρο οι Προεδρικές εκλογές έβγαλαν εκτός δεύτερου γύρου τον Πρόεδρο Τάσσο Παπαδόπουλο. Έτσι, για να ξεφεύγουμε και λίγο από την ομφαλοσκόπηση που ως γνωστό μας διακατέχει ως λαό.

Friday 15 February 2008

Το Camden Town, οι αγορές του και οι Goth

Μια από τις αγαπημένες μου περιοχές για βόλτα το Σαββατοκύρικο είναι η περιοχή του Camden Town. Βρίσκεται στο βόρειο Λονδίνο, σχετικά κεντρικά, μόλις στη ζώνη 2, και είναι πολύ γνωστή για το σύμπλεγμα των αγορών και για το πλήθος νεολαίας που αυτές προσελκύουν. Ήταν να γράψω σχετικό post την περασμένη εβδομάδα, μιας και είχα πάει μόλις το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, αλλά οι υποχρεώσεις δε μου επέτρεψαν να οργανώσω τις φωτογραφίες. Πριν λίγες μέρες έμαθα ότι το Σάββατο που μας πέρασε ξέσπασε μια μεγάλη φωτιά εκεί που κατέστρεψε μέρος της αγοράς της περιοχής, και πολύ στενοχωρήθηκα. Δεν ξέρω ακριβώς τι έκταση έχει η ζημιά, αλλά ελπίζω να την επισκευάσουν γρήγορα γιατί η περιοχή είναι πολύ όμορφη.

Ας τα πάρουμε από την αρχή.

Το Camden Town συνορεύει με το Regent Park, ένα από τα ωραιότερα πάρκα του Λονδίνου. Από το κέντρο του Camden περνάει το Regent's Canal, το οποίο αν ακολουθήσετε περνάει από το πάρκο και τον ζωολογικό κήπο του Λονδίνου που είναι λίγο πιο δίπλα. Είναι από τους πιο όμορφους περιπάτους που έχω κάνει. Να και μια παλαιότερη φωτογραφία, από το κανάλι που περνάει μέσα απ' το πάρκο για να καταλάβετε για τί μιλάω.

Regent's canal

Εδώ πλέον το κανάλι έχει φτάσει έχει φτάσει στο Camden.

Regent canal at Camden Town

Η περιοχή είναι γνωστή για τις πολλές αγορές που έχει. Νομίζω σε αριθμό είναι πέντε ή έξι και κάθε μία έχει κάτι χαρακτηριστικό. Άλλη ειδικεύεται στα ρούχα, άλλη στα έπιπλα και τα διακοσμητικά σπιτιού, άλλη σε μπιχλιμπίδια (crafts), όπως κοσμήματα, κεριά, αρωματικά sticks, κλπ, σε άλλη θα βρείτε βινύλια και αφισες, αλλού ναργιλέδες, ξέρετε.

Η διαρρύθμιση είναι πολύ προσεγμένη. Οι αγορές βρίσκονται μέσα σε παλιές, ανακαινισμένες, αποθήκες ή σε καινούρια κτήρια κτισμένα σε παραδοσιακό στυλ με τούβλα και σίδερο, αλλά και στο επίπεδο του δρόμου, άλλοτε στεγασμένες και άλλοτε όχι. Πέτρινα στενά δεδαλώδη δρομάκια, σκάλες για να πας σε άλλο επίπεδο, κόσμος παντού, αν δεν έχεις καλό προσανατολισμό εύκολα μπορείς να χαθείς! Οι πιο γνωστές αγορές είναι η Camden Lock Market, κτισμένη δίπλα στο κανάλι με εξειδίκευση στα μπιχλιμπίδια που είπα παραπάνω, και η Stables Market, κτισμένη στους στάβλους ενός παλιού σιδηροδρομικού σταθμού, όπου θα βρείτε έπιπλα, διακοσμητικά, γενικά πράγματα για το σπίτι, αλλά και ρούχα και αξεσουάρ.

Camden Lock

Camden Lock

Camden Lock Market

Σε ένα πλακώστρωτο άνοιγμα της Camden Lock Market, δίπλα απ’ το κανάλι, Σάββατο και Κυριακή στήνονται πάγκοι με φαγητά από διάφορες γωνιές του κόσμου. Κινέζικο, Αφρικάνικο, Μαροκινό, Ισπανικό, Ινδικό, Λιβανέζικο, Τούρκικο, Κυπριακό, Αργεντίνικο... Επίσης έχουμε και κρέπες, κλασικά. Όρεξη να’ χεις!

Outside Camden Lock Market

Food stalls at Camden Market

Εκτός από τα - λιγοστά - τραπεζάκια στα οποία μπορείς να καθίσεις να φας το φαγητό σου, μπορείς, όπως οι περισσότεροι, να το πάρεις και να φας δίπλα στο κανάλι. Απλό και ευχάριστο.

Regent canal, Camden Town

Regent canal, Camden Town

Αυτές οι δύο φωτογραφίες είναι από πέρσι την Άνοιξη, μη νομίζετε οτι τρελαθήκαμε από τον ήλιο και βάλαμε τα καλοκαιρινά!

Τις προάλλες είδα κι έναν πάγκο με διάφορα fudges (γλυκό από βούτυρο, ζάχαρη και γάλα, σε διάφορες γεύσεις) και δεν αντιστάθηκα να δοκιμάσω μερικά. Πήρα κομματάκια από διάφορες γεύσεις, κλασική, καραμέλα, τιραμισού, καρύδα...

Fudges

Φαγητό έχει και σε διάφορα σημεία της αγοράς σε μόνιμη βάση, κυρίως Ασιατικής κουζίνας.

Food at Camden Market

Εκτός από αυτό το σύμπλεγμα αγορών, το Camden είναι γνωστή κυρίως στη νεολαία ως μια alternative περιοχή, με alternative μαγαζιά για alternative στυλ. Αν καθίσεις σε ένα σημείο και χαζέψεις τον κόσμο που περνάει θα εκπλαγείς. Τη μια στιγμή θα δεις οικογένειες με παιδιά σε καροτσάκια και την επόμενη θα δεις goth τύπους με μπότες με 20ποντους πάτο και μαύρη δερμάτινη καπαρντίνα. Μετά ίσως δεις δυο κοπέλες με μοβ και ροζ μαλλιά να κρατιούνται χέρι χέρι, κι λίγο παραπέρα ένα ζευγάρι να κάνει τη βόλτα του στο κανάλι!!!

Σε πολλά μαγαζιά στο δρόμο και στις αγορές θα βρείτε όλα τα ρούχα σε μαύρο και κόκκινο, μαύρες μπότες κάθε είδους και με πάτο κάθε ύψους, δερμάτινες καπαρντίνες, παντελόνια και... εσώρουχα, χειροπέδες με γουνάκια ή όχι για τις προσωπικές σας στιγμές, καπέλα, ιδιόρυθμες τσάντες σε σχήμα ηλεκτρικής κιθάρας ή... φερέτρου, μπλουζάκια με περίεργα σχέδια, αξεσουάρ, γενικά ότι βάλει ο νους σας.

Goth store at Camden High Street

Οι προσόψεις των μαγαζιών είναι εξίσου ενδιαφέρουσες με τα προϊόντα τους.

Stores at Camden High Street

Dragon at Camden High Street

Store at Camden High Street

Store at Camden High Street

Η περιοχή έχει έχει επίσης πολλά bars, clubs και μουσικές σκηνές, αλλά μη με ρωτήσετε περισσότερα γι' αυτά, δεν είμαι πολύ παιδί της νύχτας, τα έχουμε πει! Όπως έχετε διαπιστώσει προτιμώ να βολτάρω μέρα!

Καλό Σαββατοκύριακο!

Wednesday 13 February 2008

Ο χορός του δράκου [video]

Ορίστε ένα βιντεάκι με τους χορούς των δράκων στις εκδηλώσεις της Κυριακής για την Κινέζικη πρωτοχρονιά. Δέκα χορευτές, κρατόντας ψηλά έναν δράκο, κάνουν διάφορες φιγούρες και το αποτέλεσμα είναι αρκετά ενδιαφέρον.

Το βίντεο έχει διάρκεια τρεισήμισι περίπου λεπτών και η ποιότητα είναι μέτρια, γιατί αναγκάστηκα και πάλι να το συμπιέσω αρκετά λόγω μεγέθους. Συν τοις άλλοις, το βίντεο είναι τραβηγμένο από φωτογραφική μηχανή και όχι κάμερα, με ότι σημαίνει αυτό. Παρ' όλα αυτά παίρνετε μια καλή γεύση νομίζω.

Monday 11 February 2008

Η χρονιά του αρουραίου

Αυτές τις μέρες η πόλη ζούσε σε ρυθμούς Κινέζικους! Την Πέμπτη οι Κινέζοι γιόρτασαν τον νέο χρόνο κατά το δικό τους ημερολόγιο (πέφτει σε διαφορετική ημερομηνία κάθε χρονιά επειδή έχει να κάνει με το φεγγάρι) και την Κυριακή οι εκδηλώσεις κορυφώθηκαν στην Trafalgar square και την Chinatown που βρίσκεται εκεί κοντά. Φέτος είναι η χρονιά του αρουραίου!

Chinese New Year

Ο καιρός ήταν εκπληκτικός. Ένας πολύ δυνατός ήλιος, όπως μπορείτε να δείτε, και θερμοκρασία γύρω στους 12 βαθμούς, έφτασα να κυκλοφορώ μόνο με πουκάμισο κάποιες στιγμές, για πρώτη φορά μετά από το καλοκαίρι! Έεετσι!

Trafalgar square

Trafalgar square

Φτάνοντας στην στολισμένη με κόκκινα φαναράκια πλατεία Trafalgar είδα πλήθος κόσμου να έχει μαζευτεί γύρω από τους διάφορους πάγκους που είχαν στηθεί, πουλώντας διάφορα πραγματάκια, όπως κόκκινα φαναράκια σε πολλά μεγέθη, βεντάλιες διαφόρων χρωμάτων, στολίδια, σάλτσες για κινέζικα πιάτα (μμμμμμμ), ακόμα και κουτιά με fortune cookies!

National Gallery

Trafalgar square

Chinese stall

Chinese stall

Το must όμως, τα οποία πωλούνταν σε όλους τους πάγκους και είχαν μεγάλη επιτυχία, ήταν o lucky dragon (που βλέπετε την φωτογραφία), το drum (ένα μικρό τυμπανάκι χειρός, που έχει δεμένα δύο πραγματάκια που χτυπάνε τις μεμβράνες όπως το στριφογυρίζεις στο χέρι σου) αλλά και... οι στρακαστρούκες!

Lucky dragon at the National Gallery

Το πρόγραμμα είχε αρχικά μια παρέλαση, την οποία προσπάθησα να παρακολουθήσω αλλά το κατάφερα με δυσκολία εξ' αιτίας του κόσμου. Βλέπετε αν και έφτασα αρκετά νωρίς παρασύρθηκα από τα μαγαζάκια στην πλατεία κι όταν πήγα προς την παρέλαση ήταν αδύνατο να βρω καλό σημείο! Δε βαριέσαι, είδα έναν δράκο που χόρευε, κάτι κοπέλες που επίσης χόρευαν, πολλές σημαίες και πολλούς με παραδοσιακές (υποθέτω) ενδυμασίες.

Dragon at the parade

Chinese traditional outfit?

Στη συνέχεια ο κόσμος γέμισε την πλατεία Trafalgar όπου είχε στηθεί μια σκηνή και υπήρχε πρόγραμμα μέχρι το απόγευμα, με τραγούδια, χορούς και δεν ξέρω τι άλλο! Κάθισα για καμιά ωρίτσα και χάζεψα τους χορούς των δράκων (dragon dances) και παραδοσιακή μουσική και χορούς. Τράβηξα και βιντεάκι, θα το ανεβάσω αργότερα, για να πάρετε μια καλύτερη γεύση.

Dragon dance

Ωραία ήταν. Πολύς κόσμος και πολλά κόκκινα μπαλόνια (που μερικές φορές εμπόδιζαν τις λήψεις μου, αλλά τέλος πάντων!).

Trafalgar square

Φεύγοντας σκέφτηκα να περάσω από την Chinatown, που βρίσκεται λίγο πιο πάνω, πάνω ακριβώς από τη Leicester square. Οι γύρω δρόμοι ήταν γεμάτοι κόσμο, αστυνομία παντού να ελέγχει τη ροή του κόσμου, έχοντας μονοδρομήσει (ναι, μονοδρόμηση και για τους πεζούς!) αρκετούς δρόμους, κρατώντας έτσι την τάξη. Για άλλη μια φορά τους παραδέχτηκα, και γέλασα πικρά συγκρίνοντας με τις φωτογραφίες που είδα από τη δωρεάν διανομή λαμπτήρων!

Στην Leicester square είχε πυροτεχνήματα, αλλά δεν κατάφερα να φτάσω, γιατί η πλατεία ήταν γεμάτη κόσμο. Έτσι συνέχισα προς την Chinatown. Χαμός κι εκεί! Όλοι οι δρόμοι ήταν σκεπασμένοι με κόκκινα φαναράκια! Το κλίμα ήταν πολύ γιορτινό.

Chinatown decorated

Chinatown decorated

Τα πολλά εστιατόρια της περιοχής, πάντα με τις πάπιες να κρέμονται μέσα απ' τις βιτρίνες, ήταν γεμάτα με κόσμο. Κι εκεί πάγκοι μικροπωλητών (παρεμπιπτόντως, αυτοί οι πάγκοι είναι προκαθορισμένο που θα βρίσκονται, στο site του event υπήρχε χάρτης με όλα, μονοδρομήσεις, πορεία της παρέλασης, σημεία για πληροφορίες αλλά και οι πάγκοι), αλλά και κάποιος ο οποίος "ζωγράφιζε" το όνομά σου με Κινέζικους χαρακτήρες.

Chinatown

Names in chinese

Chinese restaurant

Και για να τελειώσουμε, κάτι από το Κινέζικο Ωροσκόπιο. Όσοι γεννήθηκαν τη χρονιά του αρουραίου (1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008) είναι (δε βάζω και το χέρι μου στη φωτιά, αλλά έτσι διάβασα!) φιλόδοξοι, ειλικρινείς και γενναιόδωροι! Γίνονται φίλοι εύκολα με τους Δράκους και Μαϊμούδες και δύσκολα με τα Άλογα!


Καλή εβδομάδα!

Trafalgar scalpture

Στην τελευταία φωτογραφία βλέπετε ένα από τα γλυπτά της πλατείας Trafalgar, το οποίο τοποθετήθηκε εκεί μόλις το Νοέμβριο που μας πέρασε. Ονομάζεται Model for a hotel και τα πολύχρωμα γυαλιά που το απαρτίζουν παίζουν όμορφα με το φως του ήλιου, τουλάχιστον σε μέρες όπως η χτεσινή που ο ήλιος εμφανίζεται και έχει όρεξη για παιχνίδι! Όχι και η πιο έξυπνη επιλογή για πλατεία Αγγλικής πόλης, αλλά το αποτέλεσμα είναι όμορφο.