Η χρονιά του αρουραίου

Αυτές τις μέρες η πόλη ζούσε σε ρυθμούς Κινέζικους! Την Πέμπτη οι Κινέζοι γιόρτασαν τον νέο χρόνο κατά το δικό τους ημερολόγιο (πέφτει σε διαφορετική ημερομηνία κάθε χρονιά επειδή έχει να κάνει με το φεγγάρι) και την Κυριακή οι εκδηλώσεις κορυφώθηκαν στην Trafalgar square και την Chinatown που βρίσκεται εκεί κοντά. Φέτος είναι η χρονιά του αρουραίου!

Ο καιρός ήταν εκπληκτικός. Ένας πολύ δυνατός ήλιος, όπως μπορείτε να δείτε, και θερμοκρασία γύρω στους 12 βαθμούς, έφτασα να κυκλοφορώ μόνο με πουκάμισο κάποιες στιγμές, για πρώτη φορά μετά από το καλοκαίρι! Έεετσι!

Φτάνοντας στην στολισμένη με κόκκινα φαναράκια πλατεία Trafalgar είδα πλήθος κόσμου να έχει μαζευτεί γύρω από τους διάφορους πάγκους που είχαν στηθεί, πουλώντας διάφορα πραγματάκια, όπως κόκκινα φαναράκια σε πολλά μεγέθη, βεντάλιες διαφόρων χρωμάτων, στολίδια, σάλτσες για κινέζικα πιάτα (μμμμμμμ), ακόμα και κουτιά με fortune cookies!

Το must όμως, τα οποία πωλούνταν σε όλους τους πάγκους και είχαν μεγάλη επιτυχία, ήταν o lucky dragon (που βλέπετε την φωτογραφία), το drum (ένα μικρό τυμπανάκι χειρός, που έχει δεμένα δύο πραγματάκια που χτυπάνε τις μεμβράνες όπως το στριφογυρίζεις στο χέρι σου) αλλά και... οι στρακαστρούκες!

Το πρόγραμμα είχε αρχικά μια παρέλαση, την οποία προσπάθησα να παρακολουθήσω αλλά το κατάφερα με δυσκολία εξ' αιτίας του κόσμου. Βλέπετε αν και έφτασα αρκετά νωρίς παρασύρθηκα από τα μαγαζάκια στην πλατεία κι όταν πήγα προς την παρέλαση ήταν αδύνατο να βρω καλό σημείο! Δε βαριέσαι, είδα έναν δράκο που χόρευε, κάτι κοπέλες που επίσης χόρευαν, πολλές σημαίες και πολλούς με παραδοσιακές (υποθέτω) ενδυμασίες.

Στη συνέχεια ο κόσμος γέμισε την πλατεία Trafalgar όπου είχε στηθεί μια σκηνή και υπήρχε πρόγραμμα μέχρι το απόγευμα, με τραγούδια, χορούς και δεν ξέρω τι άλλο! Κάθισα για καμιά ωρίτσα και χάζεψα τους χορούς των δράκων (dragon dances) και παραδοσιακή μουσική και χορούς. Τράβηξα και βιντεάκι, θα το ανεβάσω αργότερα, για να πάρετε μια καλύτερη γεύση.

Ωραία ήταν. Πολύς κόσμος και πολλά κόκκινα μπαλόνια (που μερικές φορές εμπόδιζαν τις λήψεις μου, αλλά τέλος πάντων!).

Φεύγοντας σκέφτηκα να περάσω από την Chinatown, που βρίσκεται λίγο πιο πάνω, πάνω ακριβώς από τη Leicester square. Οι γύρω δρόμοι ήταν γεμάτοι κόσμο, αστυνομία παντού να ελέγχει τη ροή του κόσμου, έχοντας μονοδρομήσει (ναι, μονοδρόμηση και για τους πεζούς!) αρκετούς δρόμους, κρατώντας έτσι την τάξη. Για άλλη μια φορά τους παραδέχτηκα, και γέλασα πικρά συγκρίνοντας με τις φωτογραφίες που είδα από τη δωρεάν διανομή λαμπτήρων!

Στην Leicester square είχε πυροτεχνήματα, αλλά δεν κατάφερα να φτάσω, γιατί η πλατεία ήταν γεμάτη κόσμο. Έτσι συνέχισα προς την Chinatown. Χαμός κι εκεί! Όλοι οι δρόμοι ήταν σκεπασμένοι με κόκκινα φαναράκια! Το κλίμα ήταν πολύ γιορτινό.

Τα πολλά εστιατόρια της περιοχής, πάντα με τις πάπιες να κρέμονται μέσα απ' τις βιτρίνες, ήταν γεμάτα με κόσμο. Κι εκεί πάγκοι μικροπωλητών (παρεμπιπτόντως, αυτοί οι πάγκοι είναι προκαθορισμένο που θα βρίσκονται, στο site του event υπήρχε χάρτης με όλα, μονοδρομήσεις, πορεία της παρέλασης, σημεία για πληροφορίες αλλά και οι πάγκοι), αλλά και κάποιος ο οποίος "ζωγράφιζε" το όνομά σου με Κινέζικους χαρακτήρες.

Και για να τελειώσουμε, κάτι από το Κινέζικο Ωροσκόπιο. Όσοι γεννήθηκαν τη χρονιά του αρουραίου (1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008) είναι (δε βάζω και το χέρι μου στη φωτιά, αλλά έτσι διάβασα!) φιλόδοξοι, ειλικρινείς και γενναιόδωροι! Γίνονται φίλοι εύκολα με τους Δράκους και Μαϊμούδες και δύσκολα με τα Άλογα!

Καλή εβδομάδα!

Στην τελευταία φωτογραφία βλέπετε ένα από τα γλυπτά της πλατείας Trafalgar, το οποίο τοποθετήθηκε εκεί μόλις το Νοέμβριο που μας πέρασε. Ονομάζεται Model for a hotel και τα πολύχρωμα γυαλιά που το απαρτίζουν παίζουν όμορφα με το φως του ήλιου, τουλάχιστον σε μέρες όπως η χτεσινή που ο ήλιος εμφανίζεται και έχει όρεξη για παιχνίδι! Όχι και η πιο έξυπνη επιλογή για πλατεία Αγγλικής πόλης, αλλά το αποτέλεσμα είναι όμορφο.