St Katharine Docks

Προσωπικά έχω μια αδυναμία στο υγρό στοιχείο. Γι' αυτό αν θέλω το απόγευμα μετά τη δουλειά, ή ένα χαλαρό Κυριακάτικο πρωινό, να ξεφύγω λίγο, οι προορισμοί που μου έρχονται πρώτοι στο μυαλό είναι το ποτάμι και τα πάρκα με τις λίμνες τους.

Εκεί στο ποτάμι λοιπόν, στη σκιά του Πύργου του Λονδίνου και της Tower Bridge που τραβάνε όλα τα βλέμματα, βρίσκεται κρυμμένη η περιοχή St Katharine Docks (κάνε κλικ για χάρτη). Πρόκειται για μια μαρίνα για ιστιοπλοϊκά και γιώτ, μια γωνιά που προσφέρονται για μιά βόλτα μακριά απ' τον θόρυβο της πόλης, αν και βρίσκεται κοντά σε πολυσύχναστες περιοχές.

Το όνομα προέρχεται απ' το ομώνυμο νοσοκομείο που υπήρχε εκεί από τον 12ο αιώνα μέχρι τη δεκαετία του 1830, οπότε η περιοχή αναδιαμορφώθηκε σε εμπορικό λιμάνι. Λόγω όμως του μικρούς του μεγέθους δε μπορούσε να εξυπηρετήσει μεγάλα πλοία κι έτσι το όλο εγχείρημα δεν είχε μεγάλη εμπορική επιτυχία.

Στους βομβαρδισμούς του Β' Παγκοσμίου πολέμου το λιμάνι επλήγη σε μεγάλο βαθμό. Έτσι τη δεκαετία του '70 άρχισε η ανάπλαση της περιοχής, με νέα κτήρια, κατοικίες, γραφεία, cafes, galleries αλλά και ένα ξενοδοχειο να παίρνουν τη θέση των αποθηκών και το λιμάνι να μετατρέπεται σε μιά μοντέρνα μαρίνα.

Στην περιοχή επίσης υπάρχει και μία pub, η Dicken's inn, η οποία έξω είναι γεμάτη λουλούδια. (Στη φωτογραφία λόγω λάθος υπολογισμών εξαφάνισα τον ουρανό, αλλά το διαπίστωσα πολύ αργότερα...).

Η είσοδος της μαρίνας από τον Τάμεση είναι ένα πολύ στενό στόμιο. Κάθε φορά που ένα ιστιοπλοϊκό θέλει να μπει ή να βγει οι δύο γέφυρες ανοίγουν.

Για να πάτε στα St Katharine Docks κατεβείτε στο Tower Hill Tube Station, ακολουθήστε τις ταμπέλες προς τον πύργο και στρίψτε αριστερά, περάστε την Tower Bridge από κάτω και θα το βρείτε. Βγαίνοντας μπορείτε να φτάσετε μέχρι την είσοδο από τον Τάμεση όπου θα ξαναντικρύσετε την γέφυρα του πύργου.

[Πληροφορίες από wikipedia]