Χιονισμένη πολιτεία

Όπως προβλεπόταν, ξυπνήσαμε σήμερα σε ένα κάτασπρο Λονδίνο. Με τα λεωφορεία να μην κυκλοφορούν στους παγωμένους δρόμους και τα μετρό να υπολειτουργούν ο κόσμος ξεχύθηκε να απολαύσει το χιόνι!

Χωρίς πολλά λόγια, ορίστε μερικές φωτογραφίες.

Χιονισμένοι τηλεφωνικοί θάλαμοι και γραμματοκιβώτιο.

Χιονισμένος κοινόχρηστος κήπος (communal garden) και ένας χιονάνθρωπος!

Και μερικά ποδήλατα.

Κεντρικός δρόμος της πόλης, πάνω από το Hyde Park. Δεν είναι τέλεια;

Και ορισμένες φωτογραφίες από το Kensington Gardens.

Το post αναδημοσιεύεται και στο greeks-in-london.blogspot.com. Περισσότερα γι' αυτό σε επόμενο post!

Χιόνι και πάλι!

Το πρωί έριξε λίγο εκεί που δεν το περιμέναμε. Μετά έβγαλε ήλιο και το ξεχάσαμε. Μέχρι το βράδυ που που του έδωσε και κατάλαβε.

Αυτή τη στιγμή (23.45) το έχει στρώσει για τα καλά σε σκεπές, πεζοδρόμια αλλά και δρόμους.

Τα αυτοκίνητα κινούνται αργά αργά, ο λιγοστός κόσμος που κυκλοφορεί παίζει χιονοπόλεμο και βγάζει φωτογραφίες και η υπόλοιπη πόλη κοιμάται για να ξυπνήσει και να δει ίσως ένα κάτασπρο πέπλο. Για να δούμε...

Καλή εβδομάδα!

Χιονίζει!

Λονδίνο, 28 Οκτωβρίου 2008, βράδυ.

Έξω χιονίζει. Τέλος.

ΥΓ. Νωρίτερα σήμερα είχα χρειαστεί γάντια, σκουφί αλλά και γυαλιά ηλίου το μεσημέρι, ενώ το απογευματάκι μας ήρθε μια μπόρα με χαλάζι. Ωραία πράγματα, ποικιλία, δε μπορείς να πεις!

Κράτα τα κοντομάνικα, δεν ξέρεις ποτέ!

Και το έλεγα στη Σοφία πριν κανα δυο εβδομάδες που έγραφε για τον καιρό και κλαιγόμαστε αμφότεροι, μην τα κρύψεις τα κοντομάνικα ακόμα, δεν ξέρεις, στην τελική μέσα από το φουτεράκι, μια χαρά. Τελικά ούτε φουτεράκι, ούτε μπουφανάκι, μόνο με κοντομάνικα κυκλοφορούμε εδώ και 2-3 μέρες! Τέτοιο γαλανό ουρανό και ήλιο είχαμε καιρό να δούμε. Σε αντίθεση με εσάς στην Ελλάδα που απ' ότι ακούω σας βρέχει, αλλά δε σας χάλασε!

Και βέβαια όταν έχουμε τέτοιο καιρό εδώ στα βόρεια, και μάλιστα πέφτει και Σαββατοκύριακο, χαράς Ευαγγέλια. Βάζεις αν μπορείς λίγο στην άκρη τις όποιες δουλειές - άλλωστε θα έρθουν και συννεφιασμένες/μουντές/βροχερές/κρύες μέρες, αυτό είναι το μόνο σίγουρο! - και κοιτάς να το ευχαριστηθείς.

Το Σάββατο λοιπόν, μόλις είδα πως ο καιρός θα είναι τέτοιος, μια και δυο, χωρίς να το πολυσκεφτώ, τσουπ στον σιδηροδρομικό σταθμό για εισιτήρια για έναν προορισμό που τον είχα βάλει στο μάτι από τότε που ήρθα. Μιάμιση ώρα αργότερα βρισκόμουνα στο γραφικό Bath. Θα σας τα πω μέσα στη βδομάδα αυτά.

Την Κυριακή το πρόγραμμα είχε ποδήλατο. Πολύ ποδήλατο! Πριν λίγο επέστρεψα από το London Freewheel 2008. Επ' ευκαιρία της Ευρωπαϊκής εβδομάδας μετακίνησης αλλά και της ημέρας χωρίς αυτοκίνητο που απ' όσο ξέρω εφαρμόζεται και στην Ελλάδα αύριο Δευτέρα, έκλεισαν κάποιοι κεντρικοί άξονες στο Λονδίνο και γέμισαν ποδήλατα, ενώ παράλληλα υπήρχαν κάποιες εκδηλώσεις σε κάποια πάρκα. Όσοι παρακολουθούν αυτό το blog καιρό θα ξέρουν πως συμμετείχα και πέρσι, στην πρώτη χρονιά του Freewheel, όπου είχα κάνει όλη τη διαδρομή, από το Hyde Park μέχρι την London Bridge και πίσω (συν τη διαδρομή μέχρι το σπίτι). Μπορείτε να διαβάσετε εκείνο το post και αν δείτε τις φωτογραφίες εδώ. Φέτος, αν και έλεγα πως απλά θα κατέβω στο κέντρο να ρίξω μια βόλτα, τελικά ξαναέκανα ολόκληρη τη διαδρομή, που αυτή τη φορά έφτανε μέχρι την Tower Bridge, ακόμα πιο πέρα δηλαδή, και τώρα που σας γράφω προσπαθώ να συνέλθω! Χε χε! Αυτό θα είναι ακόμα ένα post για μέσα στη βδομάδα, αφού κάπου κάπου έκανα και κάποιες στάσεις για φωτογραφίες αλλά και βίντεο!

Ελπίζω κι εσείς να περάσατε ένα ευχάριστο Σαββατοκύριακο, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, και να χαρήκατε τον φθινοπωρινό καιρό που μέρες τώρα επιζητούσατε απ' ό,τι διάβαζα! Σας παρακαλούμε, κρατήστε εκεί τα σύννεφα όσο μπορείτε!

Καλό απόγευμα και καλή εβδομάδα!


ΥΓ. Εκδηλώσεις απ' ό,τι διάβασα έγιναν και θα γίνουν και στην Αθήνα, με ποδηλατικό γύρο όπως βλέπω, αλλά και στη Θεσσαλονίκη. Δεν ξέρω πως προωθήθηκαν και τι συμμετοχή υπήρχε, εσείς θα μου πείτε.

Μια άλλη οπτική...

Ποιος ξέρει; Ίσως έτσι τα πράγματα να φαίνονται διαφορετικά.

Η φωτογραφία είναι τραβηγμένη στο Hyde Park Σάββατο πρωί, πίσω φαίνεται η Serpantine Lake και ο... πολύ βαρύς ουρανός ο οποίος παραμόνευε από πάνω μας όλη τη μέρα, για να ανοίξει τελικά τους κρουνούς την Κυριακή. Κι από τότε δε λέει να ξανοίξει λίγο.

Λίγο μπλε!

Επειδή μπουχτίσαμε αυτές τις μέρες από γκρι, συννεφιασμένο ουρανό, και επειδή έτσι φαίνεται να πηγαίνει όλη την εβδομάδα, βάζω λίγες φωτογραφίες ακόμα από τις διακοπές στη Ρόδο με πολύ μπλε, έτσι, για να σπάσει η μονοτονία. Και ποιος ξέρει, ίσως ζηλέψει κι εδώ και μας χαμογελάσει, όπως πριν μερικές μέρες.

Ο φάρος στο Μανδράκι.

Η πόλη της Ρόδου, από το πλοίο.

Στο κέντρο της παλιάς πόλης, στο συντριβάνι.

Μονόλιθος.

Πρασονήσι.

Ζούμε σε μια ευλογημένη χώρα, όμως έχουμε βαλθεί να τη σταυρώνουμε κάθε μέρα με τα καμώματά μας! Όλοι μας, άλλοι περισσότερο κι άλλοι λιγότερο. Όπως λένε και στο χωριό μου, αυτή η χώρα είχε και έχει τόσα potentials (!), αλλά το στραβό μας το κεφάλι δε λέει να το καταλάβει.

Χμμμ, ξέφυγα. Για αλλού το πήγαινα. Μάλλον έπρεπε να σταματήσω στο Πρασονήσι. Το χάλασα το post! Ε, δε με λένε τυχαία γκρινιάρη!

Που κολλάνε αυτά λοιπόν; Να, βάζοντας τις φωτογραφίες στο post, μου ήρθαν στο νου φλασιές από τα ανάποδα (να, άκου ένα, κάποια στιγμή πρέπει να γράψω και για τα άλλα, αλλά το αναβάλλω εσκεμμένα) που συνάντησα όταν που ήρθα και στράβωσα.

Δε βαριέσαι. Ας το βουλώσω προς το παρόν με το παραμύθι που λέμε όλοι στους εαυτούς μας για να μας/σας/τους δικαιολογήσουμε. Ξέρετε, αυτό που καταλήγει πως κανείς δε μπορεί να τα έχει όλα σε αυτή τη ζωή, εμείς έχουμε ήλιο, δε μπορούμε να έχουμε και ευγένεια, οργάνωση κλπ.

Καλό απόγευμα και... καλές βουτιές!

Έχω έναν καφενέ

Μουσικό διάλειμμα.

Κατά καιρούς τρώω μερικά κολλήματα με κάποια τραγούδια. Για διαφορετικό λόγο κάθε φορά. Οι συγκυρίες. Οι αναμνήσεις. Η μελωδία. Ο στίχος.

Αυτό τον καιρό βάζω στο mp3 και σιγοτραγουδάω το Έχω έναν καφενέ, του Μάνου Λοΐζου, σε στίχους Λευτέρη Παπαδόπουλο. Μου αρέσει ιδιαίτερα το σολάκι του μπουζουκιού. Απλό και μελωδικό.

Αλλά κι ο στίχος μ' αρέσει. Αποστήθισα αμέσως όλα τα λόγια (δεν είναι δα και κανένα έπος), πράγμα σπάνιο για μένα. Γιατί μπορεί να αποτυπώνω εύκολα μελωδίες, στους στίχους όμως δεν το έχω.

Σας βάζω δυο εκτελέσεις που βρήκα λίγο που έψαξα στο you tube. Μην το ακούσετε πρωί πρωί, ή πριν πάτε στην παραλία ή στο clubάκι. Το κάθε τραγούδι είναι για την ώρα που του πρέπει.

Κατά τ' άλλα σήμερα ήταν μια αρκετά ζεστή και ηλιόλουστη μέρα στο Λονδίνο. Με τη θερμοκρασία να φτάνει τους 24-25 βαθμούς, αναμενόμενο ήταν να δούμε μπικίνι στα πάρκα, όπερ και εγένετο, μπορώ να σας διαβεβαιώσω...

Τα ίδια προβλέπονται και για τις επόμενες μέρες! Ε ρε γλέντια. Τη μία μαύροι ουρανοί και όλοι με μπουφάν και ομπρέλες και την άλλη ήλιο (με συννεφάκια παρέα βέβαια) και να φοράνε μαγιό! Έτσι βρε αδερφέ, να μη βαριόμαστε κι όλας!

Καλό βράδυ!

Μια εβδομάδα μετά

Δε σας έχω συνηθίσει σε τέτοια κενά διαστήματα. Το ξέρω.

Τρεις εβδομάδες που έλειπα, ήρθε κι αυτή η εβδομάδα όλο τρέξιμο και υποχρεώσεις... Όχι για post, ούτε χρόνος για να κοιτάξω τις φωτογραφίες από τις διακοπές δεν βρέθηκε!

Με στενοχωρεί που δεν έχω προλάβει να επιστρέψω γρήγορα στους κανονικούς μου ρυθμούς, αλλά δεν γινόταν κι αλλιώς.

Η εβδομάδα που τελειώνει ήταν αρκετά σημαντική. Αποφάσεις, δράση, εμπόδια, ανασκούμπωμα. Ο χρόνος είναι πολύ σχετικός. Αυτές οι μέρες δε με πείθεις ότι ήταν μόνο πέντε...


Ο καιρός δεν έχει αλλάξει και καθόλου από το προηγούμενο post. Κοιτάς από το παράθυρο, κυκλοφορείς έξω, βλέπεις τα ρούχα που φοράς εσύ και οι γύρω σου, και νομίζεις ότι είναι φθινόπωρο. Οκτώβρης στην καλύτερη περίπτωση!

Dress code. Τζινάκι (πάνε τα λινά, να ήταν κι άλλα), μακρυμάνικο μπλουζάκι (μπορείς και κοντομάνικο στις καλές του, αλλά το ρισκάρεις αν είναι να κυκλοφορήσεις έξω και δει αργά το απόγευμα) και μπουφανάκι, κατά προτίμηση αδιάβροχο γιατί την ψιχάλα του θα τη ρίξει.

Αλλά έτσι είναι. Το έχουμε πει. Εδώ αν μη τι άλλο εκτιμάς τον ήλιο και τη ζέστη. Στην Ελλάδα όλοι γκρινιάζουμε που ιδρώνουμε, που σκάμε (εμείς και ο τζίτζικας), ενώ εδώ όποτε περάσεις τους 20 βαθμούς και βγάλει ήλιο, μόνο λαμπάδες δεν ανάβουμε! Έχεις κάτι να προσμένεις βρε αδερφέ!

Τέλος πάντων, δε με πολυχάλασε ο καιρός, γιατί όπως είπα είχα αρκετή δουλίτσα. Οπότε μικρό το κακό. Εξ' άλλου οι μέρες στην Ελλάδα είναι πολύ κοντά για να τις κατατάξω ως αναμνήσεις.

Αυτά για τώρα.

Σας αφήνω με μια φωτογραφία από το όμορφο Σούνιο.

Καλό Σαββατοκύριακο και καλές βουτιές!

I am back!

Τρεις εβδομάδες.

Χορταστικές. Χαλαρωτικές. Ηλιόλουστες.

Αυτές ήταν οι διακοπές μου για φέτος. Και τελείωσαν. Νωρίς ίσως, όπως νωρίς ξεκίνησαν. Αλλά δεν γινόταν κι αλλιώς. Το υπόλοιπο καλοκαίρι αναμένεται αρκετά φορτωμένο.

Ωραία πέρασα. Έκανα τα μπάνια μου, μετά από 2 χρόνια, πήρα χρώμα (το οποίο να πέφτουν στοιχήματα σε πόσες μέρες θα το χάσω...), έφαγα τα φαγητάκια μου, έκανα τις βόλτες μου, είδα οικογένεια και φίλους, γέλασα, τσατίστηκα και γκρίνιαξα για κάποια πράγματα (αλλά τα φύλαξα για όταν γυρίσω Λονδίνο, τι το έχουμε το blog άλλωστε;). Θα σας τα πω αναλυτικά προσεχώς όμως. Κυρίως τα καλά, γιατί αυτά προσπάθησα να κρατήσω.

Ίσως για πρώτη φορά γύρισα με μισή καρδιά. Αφ' ενός γιατί τους επόμενους 1,5-2 μήνες όλοι σχεδόν οι φίλοι και γνωστοί μου (συμπεριλαμβανομένων και υμών) θα πλατσουρίζουν κάπου κι εγώ θα πήζω, και αφ' εταίρου γιατί αυτά που διάβαζα για τον καιρό στο Λονδίνο αλλά κι αυτά που είδα φτάνωντας ήταν απογοητευτικά!

Με το που κατέβηκε το αεροπλάνο κάτω από τα σύννεφα πλησιάζοντας το Λονδίνο, μεταφέρθηκα... 6 μήνες μετά. Στο χειμώνα! Μαύρα σύννεφα, βροχή, ομίχλη στα χαμηλά, κρυο όταν βγήκα έξω... Αχ, δροσούλα, ίσως να πουν κάποιοι! Καλά! Να σας δω με μπουφάν (έως και παλτά είδα), ομπρέλα και κλειστό παπούτσι μέσα Ιουλίου, και τα λέμε!

Τώρα πρέπει να ανασυνταχτώ. Το ψυγείο είναι άδειο και πεινάω. Βγαίνω για ανεφοδιασμό.

Καλώς σας βρήκα!

Μικρά και σκόρπια

Δεν είναι άδικο να κάνει τόσο ωραίες ηλιόλουστες (αν και κρύες, στους 2 βαθμούς θα πέσει το βράδυ λέει) μέρες μεσοβδόμαδα, και το Σαββατοκύριακο να μας λέει για βροχές; Δηλαδή τι πράγμα είναι αυτό;! Ας ελπίσουμε οτι θα πέσουν έξω, δε θα είναι και η πρώτη φορά άλλωστε. Αν παραπονιέσται για την ΕΜΥ στην Ελλάδα, που να ξέρατε εδώ τι γίνεται... Αλλά δε φταίνε κι αυτοί, πως να προβλέψεις το απρόβλεπτο;

~

Μεγάλη επιτυχία είχε απ' ότι διάβασα η πανελλαδική ποδηλατοπορεία της Κυριακής! Σας παραπέμπω στα παρακάτω blogs για εντυπώσεις και φωτογραφίες:

laxanaki και Α.Γ.6 (Αθήνα)
thess.gr και Μεσόκοσμος (Θεσσαλονίκη)
Ποδηλατώντας (Χανιά, εδώ, εδώ κι εδώ για βίντεο)
Ταξιδεύοντας (Ηράκλειο Κρήτης).

Ίσως υπάρχουν κι άλλα από άλλες πόλεις που δεν υπεπεσαν στην αντίληψή μου. Αν ξέρετε αφήστε comment να το προσθέσω.

Ελπίζω σιγά σιγά να αλλάξουν κάποια πράγματα... Και νομίζω πως μπορούμε να ελπίζουμε όταν βλέπουμε τον κόσμο να σηκώνεται από τον καναπέ για να διεκδικήσει αυτό που αλλού είναι αυτονόητο!

~

Σήμερα διάβασα πως πλέον καθιερώνεται η επέκταση ωραρίου σε μετρό και ηλεκτρικό μέχρι τις 2 την Παρασκευή και το Σάββατο, αφού η πιλοτική εφαρμογή ολοκληρώθηκε και τα αποτελέσματα έδειξαν πως είχε λογική ένα τέτοιο μέτρο. Πολύ καλό νέο!

~

Τις προάλλες έκανα μια ταξινόμηση των φωτογραφιών στο flickr και το βρήκα πολύ διασκεδαστικό. Έβαλα της φωτογραφίες σε φακέλους, ανά είδος ή περιοχή. Δεν έχω πολλές ακόμη, γιατί το χρησιμοποιώ 1-2 μήνες, αλλά σκέφτομαι να περάσω αναδρομικά και μερικές από πιο παλιά. Όταν βρω πάλι χρόνο. Αν θέλετε να τις δείτε --> www.flickr.com/photos/gkriniaris/collections.

~

Έψαχνα πως να κάνω synchronization κάποιους φακέλους στο flashάκι με φακέλους στο PC, γιατί όταν μαζεύονται πολλά αρχεία δε θυμάμαι ποια έχω περάσει και ποια όχι. Βρήκα το allway sync και το δοκίμασα σήμερα, πολύ γρήγορο, απλό και πρακτικό το βρήκα, και κυρίως δωρεάν. Για όσους δεν ξέρουν, syncrhonization συγκρίνει δυο φακέλους οπουδήποτε επιλέξεις (πχ στο usb και στο pc σου) και να βλέπει τι έχει αλλάξει, αν έχεις προσθέσει σε κάποιο νέα αρχεία που δεν υπάρχουν στον άλλον, αν έχεις αλλάξει κάτι σε ένα αρχείο που δεν έχει αλλαχτεί στο αντίστοιχο στον άλλον φάκελο κλπ. Πολύ βολικό αν χρησιμοποιείς memory stick ή εξωτερικό σκληρό για μεταφορά αρχείων ή για να δουλεύεις σε περισσότερους του ενός υπολογιστές.

~

Η Liverpool πέρασε την Arsenal με μια 4άρα, ο Torres σκόραρε ένα πολύ ωραίο γκολ, και τώρα παίζει με Chelsea στα ημιτελικά!!! Αυτά βέβαια μάλλον τα ξέρετε!


Καλό βράδυ!

Όταν το Hyde Park ντύνεται στα άσπρα

Σήμερα το Λονδίνο ντύθηκε στα άσπρα! Δε χιόνισε απλά, το έστρωσε κανονικότατα! Βγήκα μια πρωινή βόλτα στο Hyde Park και στους Kensington Gardens, τα οποίο με ξάφνιασαν! Δεν τα είχα ξαναδεί στα άσπρα και κατέληξα οτι τους πάει πολύ!

Ξεκίνησα απ' την Lancaster Gate όπου αρκετός κόσμος έπαιζε, έβγαζε φωτογραφίες και χαιρόταν το χιόνι. Όσο πήγαινα πιο βαθιά ο κόσμος γινόταν λιγότερος και το χιόνι πιο παχύ και απάτητο σε μερικά σημεία.

Το μονοπάτι αυτό καταλήγει στην νότια πλευρά του πάρκου, στο βάθος φαίνεται το Albert's Memorial και πιο πίσω το Royal Albert Hall. Αυτά τα μονοπάτια με τα δέντρα στη σειρά δεξιά κι αριστερά μου αρέσουν πάρα πολύ, αλλά χτες, με το άσπρο πέπλο ήταν πολύ διαφορετικά.

Από νωρίς βλέπεις μια αντίθεση. Τα ανθισμένα λουλούδια σου θυμίζουν πως είναι Απρίλιος κι όχι Γενάρης όπως ίσως θα νόμιζες...

Αλλά έλα που κάποια πράγματα σε παραπέμπουν σε άλλες εποχές...!

Το Diana Memorial Fountain, στους Kensington Gardens, είχε πολύ λιγότερο κόσμο απ' ότι συνήθως.

Και μερικές ακόμα φωτογραφίες με λουλούδια μέσα στο χιόνι. Μου άρεσε πάρα πολύ αυτός ο παράδοξος συνδυασμός...

Παράδοξη βέβαια και η φορά των λουλουδιών, που γέρνουν υπό το βάρος του χιονιού. Σίγουρα είναι ένα ξεχωριστό θέαμα, και πρωτόγνωρο για μένα.

Αυτή η βόλτα θα μου μείνει αξέχαστη γιατί ήταν τόσο διαφορετική από τις άλλες.

Καλή εβδομάδα σε όλους!

April snow

Κοιτώντας ανάμεσα από τις κουρτίνες, σ' αυτό το λίγο από παράθυρο που είχα αφήσει να φωτίζει το σπίτι, δεν πίστεψα στα μάτια μου. Το απέδωσα στο οτι είχα σηκωθεί δευτερόλεπτα πριν και άρχιζα την καθιερωμένη πρωινή τελετουργία, που ξεκινά με το άνοιγμα του laptop που βρίσκεται πιο κοντά. Κατευθύνθηκα στο παράθυρο κι άνοιξα τις κουρτίνες. Τελικά δεν έφταιγε η τσίμπλα στο μάτι... Πράγματι χιόνιζε!!! Και όχι απλά χιόνιζε, αλλά το είχε στρώσει! Κι όχι ψιλοπράγματα, όπως πριν 2 εβδομάδες...

Το είχα δει στο internet προχτές, το είχαν πει και στη δουλειά κάποιοι, αλλά πως να το πιστέψεις όταν φοράς πουκάμισο και jacket και ο ήλιος και το θερμόμετρο (ή μάλλον το weather.com για να ακριβολογώ...) δείχνει 18 βαθμούς!

Κι όμως! Χιονίζει!!! Και χιονίζει πολύ!

Καλημέρα!

The Boat Race: Οξφόρδη εναντίον Κέιμπριτζ

The Boat Race. Έτσι ονομάζεται ο κωπηλατικός αγώνας μεταξύ των Πανεπιστημίων της Οξφόρδης και του Κέιμπριτζ που γίνεται κάθε χρόνο στις αρχές της Άνοιξης στον Τάμεση. Είναι ένα γεγονός που παρακολουθεί πολύς κόσμος, αφού στις όχθες του ποταμού σπεύδουν περίπου 250.000 κόσμος ενώ άλλα 7-9 εκατομμύρια Βρετανοί το βλέπουν από την τηλεόραση.

Ο αγώνας, ή αν θέλετε η κόντρα, κρατάει από το 1829, όταν ένας φοιτητής του Cambridge προκάλεσε των φίλο του από τα σχολικά χρόνια που σπούδαζε στο Oxford. Ο αγώνας έληξε με νικητή την Οξφόρδη, και το Cambridge ζήτησε τη ρεβάνς. Από τότε είναι παράδοση ο χαμένος κάθε αγώνα να προκαλεί τον αντίπαλο για ένα re-match. Ο δεύτερος αγώνας έγινε το 1836 και από το 1856 γίνεται κάθε χρόνο.

Τα πληρώματα (οκτώ κωπηλάτες κι ένας τιμονιέρης) ονομάζονται Blues (από τα χρώματα που φοράνε, ανοιχτό μπλε το Cambridge, σκούρο μπλε το Oxford) και τα σκάφη ονομάζονται Blue Boats.

Η λεμβοδρομία γίνεται πάντα προς τη φορά του ρεύματος του ποταμού. Η παράδοση επιβάλλει να γίνεται ακόμα και σε συνθήκες που θα συνιστούσαν ακύρωση άλλων αγώνων. Μάλιστα 2-3 φορές στο παρελθόν τα σκάφη έχουν ανατραπεί! Η πορεία της κούρσας από το 1846 μεχρι σήμερα είναι η ίδια, από το Putney έως το Mortlake, (4 μίλια και 374 γιάρδες) με δύο μικρές δεξιές στροφές στην αρχή και στο τέλος και μια μεγάλη αριστερή στη μέση της διαδρομής, στην περιοχή του Hammersmith και του Surrey. Αυτή είναι και η περιοχή που προτιμήσαμε για να δούμε τον αγώνα.

The Hammersmith Bridge. Άλλη μια ηλιόλουστη μέρα........ ΝΟΤ!

Επιλέξαμε την βόρεια όχθη που η θέα είναι ανεμπόδιστη.

Φτάνοντας αρκετά νωρίτερα ο κόσμος ήταν λίγος και είχε βρει προσωρινό καταφύγιο από τη βροχή κάτω από τη γέφυρα.

Όσο πλησίαζε η ώρα και παρόλο που η βροχή δεν είχε σταματήσει καθόλου, όλο και περισσότεροι έρχονταν. Η κυκλοφορία στη γέφυρα θα σταματούσε όταν άρχιζε ο αγώνας.

Πριν τον αγώνα οι ομάδες παίζουν κορώνα-γράμματα με μια χρυσή λίρα του 1829 για να διαλέξουν πλευρά. Η επιλογή βασίζεται στις καιρικές συνθήκες. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, που συνήθως κρατάει 16 με 20 λεπτά, τα πληρώματα ανταγωνίζονται για το ποιο γρήγορο ρεύμα, που βρίσκεται στο πιο βαθύ σημείο του ποταμού.

Εκτός από τον κυρίως αγώνα, μισή ώρα πριν γίνεται και ο αγώνας των εφεδρικών σκαφών και πληρωμάτων, που ονομάζονται Isis (Oxford) και Goldie (Cambridge).

Το Isis είχε ένα μικρό προβάδισμα φτάνωντας στη στροφή. Τελικά κέρδισε και τον αγώνα.

Μπορείτε στις φωτογραφίες να δείτε πως η βόρεια όχθη ήταν ήδη γεμάτη κόσμο! Είχαν αρχίσει να μαζεύονται αρκετή ώρα πριν, υπήρχε γιγαντοοθόνη σε ένα μικρό πάρκο πιο πέρα και βέβαια μπύρα!

Μερικοί προνοητικοί είχαν από νωρίς εγκατασταθεί σε σπίτια και pub δίπλα στο ποτάμι.

Ο κυρίως αγώνας ξεκίνησε στις 17.15. Λίγα λεπτά μετά τα σκάφη εμφανίστηκαν πλάι πλάι.

Ένα μικρό προβάδισμα είχαν αυτή τη φορά οι light Blue του Cambridge.

Με το που εμφανίστηκαν τα σκάφη άρχισαν οι ζητωκραυγές και οι ενθουσιώδεις παροτρύνσεις από τις όχθες! Go Oxford!!! Go Cambridge!!! Ο καθένας με τις προτιμήσεις του.

Πίσω από τα σκάφη ακολουθούσε η συνοδευτική πομπή...

... η οποία και σήκωσε ένα ελαφρύ κυματάκι στο ποτάμι!

Τελικά το πλήρωμα από την Οξφόρδη τα έδωσε όλα μετά τη στροφή, πέρασε το σκάφος του Κέιμπριτζ και τερμάτισε πρώτο με χρόνο 20 λεπτά και 52 δευτερόλεπτα, στην πιο αργή κούρσα από το 1947! Το Cambridge έμεινε πίσω 22 δευτερόλεπτα, αλλά εξακολουθεί να έχει το προβάδισμα στις νίκες με 79 έναντι 74 της Οξφόρδης!

Κλείνοντας...

...μια λεπτομέρεια: Στο έμβλημα του London Borough of Richmond upon Thames, στο οποίο ανήκει τμήμα της διαδρομής, απεικονίζονται δύο γύπες που κρατάνε δυο κουπιά, ένα ανοιχτό μπλε και ένα σκούρο μπλε, σαφής αναφορά στο Boat Race.

...και ένα σχόλιο: Με κάτι τέτοια καταλαβαίνεις οτι οι άνθρωποι εδώ έχουν μάθει να ζούνε με τη βροχή. Όπως και τότε με τους Ιρλανδούς, έτσι και τώρα, κανείς δε φάνηκε να τη λογαριάζει! Εκατοντάδες ξενέρωτοι και μούχλες (κατά κάποιους) Άγγλοι μαζεύτηκαν, παρέες, ζευγάρια, οικογένειες, να δούνε από κοντά υπό βροχή έναν αγώνα, δύο σκάφη που ουσιαστικά θα περνούσαν από μπροστά τους μόνο για λίγα δευτερόλεπτα!!!

Καλή εβδομάδα!


Πληροφορίες: www.theboatrace.org, www.bbc.co.uk, www.wikipedia.org.